Перегній утворюється в результаті розкладання органічних речовин, таких як залишки рослин, тваринні відходи та інші органічні матеріали. Цей процес відбувається за участю мікроорганізмів, грибів, бактерій і черв'яків, які розщеплюють органічні рештки. Основою для утворення перегною є органічні сполуки, наприклад, целюлоза, білки, жири та інші органічні речовини, які містяться у відмерлих тканинах рослин і тварин.
Процес утворення перегною відбувається у кілька етапів:
Механічне подрібнення: Великі шматки органічних залишків (гілки, листя, трава) поступово розпадаються на менші частинки під впливом фізичних факторів, таких як вітер, вода або механічна дія.
Мікробіологічне розкладання: Мікроорганізми (бактерії, гриби та актиноміцети) починають переробляти органіку. Вони виділяють ферменти, які розщеплюють складні органічні молекули на простіші.
Перетворення органіки на гумус: У результаті тривалого розкладання і ферментації органічні залишки перетворюються на темну, однорідну масу, яка називається гумусом. Це і є основна складова перегною.
Мінералізація: Частина органічних сполук розкладається до мінеральних речовин (азот, фосфор, калій тощо), які стають доступними для рослин.
Головні джерела для утворення перегною:
- Залишки рослин (листя, трава, гілки, коріння);
- Гній тварин (коров'ячий, кінський, свинячий тощо);
- Побутові органічні відходи (овочеві й фруктові залишки);
- Сидерати (рослини, які спеціально вирощуються для подальшого загортання в ґрунт);
- Лісова підстилка (листя, хвоя, кора дерев).
Перегній має велике значення для ґрунту, оскільки він:
- Підвищує родючість, забезпечуючи ґрунт поживними речовинами;
- Покращує структуру ґрунту, роблячи його більш пухким і повітропроникним;
- Збільшує здатність ґрунту утримувати вологу;
- Сприяє розвитку корисної мікрофлори в ґрунті;
- Зменшує ризик ерозії ґрунту.
Таким чином, перегній утворюється в результаті природного розкладання органічних матеріалів і є важливим компонентом для підтримки родючості ґрунтів у сільському господарстві та природних екосистемах.