В соответствии с трудовым законодательством Российской Федерации, коллективный договор может быть заключен на срок от одного до трех лет. Работодатель указал, что срок действия текущего коллективного договора истекает через полгода, что соответствует максимально возможному сроку действия договора (три года).
Важно отметить, что, несмотря на наличие действующего коллективного договора, работники имеют право инициировать переговоры о заключении нового договора до истечения срока действия текущего. Согласно статье 40 Трудового кодекса Российской Федерации, переговоры по новому коллективному договору должны начаться не позднее чем за три месяца до окончания срока действия действующего коллективного договора. Также стоит учесть, что если работники выразили желание начать переговоры ранее этого срока, работодатель не имеет права отказать им в начале переговоров.
Таким образом, в данной ситуации, несмотря на наличие действующего коллективного договора, работодатель не имеет оснований для отказа в начале переговоров о новом договоре, если работники обратились с таким предложением. Работодатель обязан вести переговоры с представителями работников, так как это является их правом по закону. Отказ в переговорах может быть расценен как нарушение трудового законодательства и прав работников на коллективные переговоры.